Comme les systèmes de contrôle informatique sont de plus en plus sûrs et difficiles à violer, les escrocs doivent trouver d’autres manières d’obtenir les informations personnelles des utilisateurs dont ils ont besoin, et l’une d’elles est de les tromper pour que ce soient les utilisateurs eux-mêmes qui les leur fournissent.
L’hameçonnage est un type de fraude informatique qui consiste à se mettre en contact avec une personne, en se supplantant à l’identité d’une entreprise pour obtenir des informations sur ses coordonnées, comptes bancaires, numéros de carte de crédit, identités, etc., et les utiliser de manière frauduleuse.
La prise de contact peut se faire de différentes manières : un appel (hameçonnage par téléphone ou vishing) ou un message (smishing), un lien dans un site Web qui ressemble à un autre, une fenêtre pop-up ou un courrier électronique, par exemple. Dans tous les cas, il est demandé à la personne qu’elle fournisse ou donne l’accès à des informations personnelles, pour des raisons de sécurité ou de maintenance, ou en raison d’une enquête ou d’une promotion, toute sorte d’événements requérant de la personne qu’elle communique ses coordonnées.
Le mot anglais pour cette approche, phishing (hameçonnage en français), est prononcé de la même manière que fishing qui signifie pêcher. C’est une métaphore utilisée pour ce type d’escroquerie : l’hameçon est lancé et l’on attend que quelqu’un morde.
La manière la plus connue et qui est la plus utilisée est le contact par courrier électronique. Ces courriers contiennent un lien qui relie à un site Web qui est une copie identique de la page de login de l’entreprise dont l’identité est usurpée. Le courrier comme le site peuvent contenir des logos, des formulaires, des textes, etc., pour qu’ils soient visuellement identiques aux originaux de l’entreprise, de manière à ce que l’utilisateur saisisse ses informations personnelles et les envoie.